Organizaţia Mondială a Sănătăţii face referiri clare la importanţa desfăşurării activităţilor fizice. Două ore şi jumătate, mai exact, 150 de minute de exerciţii pe săptămână (activităţi aerobice moderate şi două sau trei şedinţe de forţă) ar fi suficiente pentru ca să ne menţinem fizic într-o formă bună.
20 de minute de mers pe jos (sau două reprize a câte 10 minute) ar trebui să fie suficiente pentru o stare de bine. „Simplul fapt de a pune un picior în faţa celuilalt, de a păşi, declanşează o cascadă de beneficii pentru sănătatea noastră”, explică specialiştii de la Harvard Medical School.
Mersul pe jos nu este doar un exerciţiu eficient de a ne menţine greutatea ideală, ci ne ajută să reducem nivelul colesterolului „rău”, să controlăm nivelul zahărului din sânge sau să reducem riscul de diabet sau boli cardiovasculare. De asemenea, ne ajută să fim mai bine şi mai fericiţi.
Totuşi, monotonia generată de condiţiile sociale actuale, ne-ar putea face să abandonăm orice încercare de a face mişcare şi ne-ar putea conduce către depresie. De aceea, experţii de la Harvard ne sfătuiesc următoarele:
– alternarea intensităţii: de exemplu, mersul pe jos 15, 20 sau 30 de secunde la intensitate maximă şi apoi reducerea ritmului cardiac pentru 30, 40 sau 60 de secunde;
– plimbare în forţă: în timp ce mergem, putem folosi greutăţi sau gantere, exersând şi muşchii braşelor. În loc de greutăţi putem folosi o bandă elastică;
– mersul Nordic: un sport care seamănă foate mult cu mersul pe jos, doar că se desfăşoară cu ajutorul unor beţe speciale de sprijin, care protejează dar solicită şi întreaga musculatură. De asemenea, ne ajută să ne menţinem o postură corectă, să ardem mai multe calorii şi să tonifiem partea superioară a corpului;
– drumeţii: la toate beneficiile fizice şi psihice pe care le presupune mersul pe jos, se adaugă cele generate de mediul natural în care ne desfăşurăm această activitate. Indicat este să alegem parcurile sau pădurile din apropiere şi să petrecem cât mai mult timp acolo;
– concentrarea asupra respiraţiei: combinaţia dintre paşi şi respiraţie este un balsam care ne calmează mintea. În plus, doar concentrându-ne atenţia asupra respiraţiei noastre, ne putem lucra muşchii abdomenului în timp ce mergem;
– meditaţiile: plimbarea zilnică se poate transforma în momentul ideal pentru a învăţa sau a exersa să ne concentrăm asupra prezentului. Astfel putem să ne bucurăm de fiecare moment, să observăm fiecare mic detaliu pe care îl găsim în drum şi de a ne lăsa răsfăţaţi de vânt şi soare.
